Când prietena mea din Team Hospice mi-a propus să particip pentru prima oară la Bucharest Half Marathon, cred că era a treia ediție, iar eu deja alergam în fiecare an la Bucharest Marathon organizat de același Bucharest Running Club. Am acceptat cu bucurie și invitația aceasta, pentru că era pentru Hospice Casa Speranței. Era încă o alergare, lungă, și încă în prag de vară, iar pe atunci verile erau timpurii și caniculare.
Am alergat de atunci în fiecare an la Bucharest Half Marathon – acum o săptămână la ediția 15 – 2026. Pentru echipă, pentru Hospice Casa Speranței – dar din ce în ce mai mult și pentru mine. Din ˝încă o alergare˝ a devenit ritualul de primăvară, după cum Bucharest Marathon este ritualul de toamnă.
Nu spun ˝ritual˝ la modul metaforic în care se folosește (foarte neglijent!) azi, ci spun cât se poate de literal, reflectând acum, după atâția ani, la forța enormă pe care o au marile competiții de alergare stradală, respectiv cele mai mari manifestări de sport de masă din România, cele organizate de Bucharest Running Club.
Am mai spus și am mai scris (aici: https://palindrom.eu/orasul-in-fuga-portretul-antropologului-ca-alergator/ și aici chiar : https://palindrom.eu/20-de-alergare-urbana/) ca aceste manifestări au reușit, în aproape două decenii, e drept, să schimbe mentalități și – cel mai important – să îndrepte nu numai atenția, dar și acțiunea bucureștenilor către mișcare.
Este un pas a cărui importanță nu o pot sublinia suficient, în epoca noastră în care nimic nu ucide mai grav decât sedentarismul și, din punctul meu de vedere, ar trebui să cerem permisiunea medicului pentru a petrece zile sedentare și deloc invers – așa cum se procedează în societățile noastre!
Pentru mine, este și o ocazie de a testa, verifica și compara multe din ideile de antropologie în fugă pe care le culeg – uneori cât se poate de literal valabilă și expresia asta – în alergările mele. După cum observam, modelul alergătorului solitar de oraș, very mindful, a fost luat în anii post-pandemici de modelul alergătorului comunitar – respectiv unitatea de alergare urbană nu mai este individul care aleargă ci, din ce în ce mai mult, comunitățile care aleargă și preferă pentru aceasta spații de tipul parcurilor.
Sunt comunități în care socializarea contează, în care performanța există numai în măsura în care monitorizată și înregistrată.
Dacă alergătorul solitar gestiona pe cont propriu toate adversitățile pe care le putea întâlni din partea mediului fizic și social, comunitatea care aleargă preia mare parte din aceste griji, prilej cu care preia și mare parte din locus of control. În comunitate percepția internă cedează locul percepției monitorului (ceas, aplicație etc) iar locul de control se mută în exteriorul individului. Însă rezultatul final este că o persoană care a fost sedentară începe să includă în programul său sesiuni de mișcare, în același timp în care socializează.
Bucharest Half Marathon 2026 a fost pentru mine încă o ocazie de a constata puterea comunităților de alergare care s-a consolidat în timp ca o modalitate de a atrage oameni din medii altminteri foarte sedentare spre activitățile dinamice.
Am rămas alergător solitar, dar urmăresc cu mare interes fenomenul comunităților de alergare de la noi – și în acest context mi-a atras atenția un articol pe care l-am citit recent.
În Etiopia, abilitatea de a alerga într-un mod care protejează propria energie și a celorlalți este considerată principala abilitate a unui atlet de anduranță. Ca atare pentru etiopieni nu este o prioritate goana dupa datele cuantificate, respectiv folosirea obsesiva a ceasurilor care indica in numere parametri pe care alergatorii ii simt intern si ii evalueaza in functie de moment si de contextul grupului.
În loc să vadă energia ca fiind conținută în corpul individual și atletul ca un sistem de intrări și ieșiri, atleții etiopieni văd procesul de cheltuire și monitorizare a energiei ca o responsabilitate colectivă. Deoarece cantitatea totală de energie este considerată limitată, pentru ca un atlet să câștige în cadrul acestui sistem implică în mod necesar ca un alt atlet să piardă ceva.
Din acest motiv, există o etică complexă a antrenamentului în Etiopia, care asigură că energia este împărțită cât mai egal posibil. Pe măsură ce societățile deleagă din ce în ce mai mult atributele umane în sfere mai largi ale vieții mașinilor și produselor farmaceutice – transferand ce putea face simțul intuitiv catre dispozitivele de auto-monitorizare, delegand cel putin o parte din ceea ce ar fi trebuit sa fie gândire catre inteligența artificială, ocolind autodisciplina si recurgand la substante supresoare ale apetitului – este important să nu pierdem din vedere conexiunea umană pe parcurs.
Autocuantificarea, din ce în ce mai disponibilă în dispozitive și aplicații, ne poate într-adevăr ajuta să ne tragem la răspundere față de sinele nostru individual și să schimbăm pozitiv comportamentul, dar domeniul de aplicare al măsurătorilor și îndrumărilor lor va fi întotdeauna eclipsat în cele din urmă de totalitatea ființei umane.
În 2025, sportivi din Etiopia și din națiunile est-africane învecinate, Kenya, Uganda, Eritreea și Tanzania, au ocupat 69, respectiv 74 din primele 100 de locuri în clasamentul mondial de maraton la bărbați, respectiv femei. Acesta este un nivel extraordinar de dominație, cu puține paralele în sportul global. În aceste țări, expertiza în alergarea pe distanțe lungi este văzută ca ceva intuitiv, învățat de la alții, perfecționat prin experiență și profund dependent de o dinamică de antrenament de grup.
Adica la polul opus științei sportive de ultimă generație, care pledează pentru
1 monitorizarea unui număr tot mai mare de variabile fiziologice
2 un antrenament individualizat, conceput cu precizie.
Așadar, alergătorii etiopieni și cei cu metode similare reușesc în ciuda sau datorită filozofiilor lor de antrenament? Priviți prin prisma antropologiei și a științei sportului, credem că această întrebare merge mai departe decât rezultatele atletice, vorbind despre ce este necesar pentru a depăși limitele abilităților umane și despre modul în care expertiza este utilizată, evaluată, îmbrățișată sau respinsă. Multă vreme, cunoștințele africane au fost văzute de Occident ca fiind intuitive, superstițioase, iar unii ar putea considera metodologia etiopiană ca fiind neștiințifică.
Michael Crawley – antropolog social – a petrecut 15 luni lucrând în Etiopia, învățând limba amharică, trăind și alergând alături de sportivi în timp ce aceștia căutau să-și schimbe viața prin intermediul acestui sport.
Geoff Burns care este acum fiziolog sportiv pentru Comitetul Olimpic și Paralimpic al Statelor Unite, a abordat problema performanței umane provenind dintr-o experiență în inginerie, lucrând anterior în domeniul auto și medical.
Nu există un loc mai bun pentru a înțelege abordarea inginerească și bazată pe date a alergării, cu care Geoff este familiarizat, decât un oraș universitar din zonele muntoase ale Arizonei: Flagstaff. Cu kilometri întregi de poteci relativ plate și de pământ moale, este situat la altitudinea perfectă – în jur de 2.100 m – pentru a promova adaptări benefice la gestionarea oxigenului în sânge și mușchi. De asemenea, are toate facilitățile moderne pe care un alergător atent la detalii și le-ar putea dori: piste accesibile, săli de sport aprovizionate, magazine alimentare bio și maseuze și fizioterapeuți pricepuți.
Alergătorii de top vin din întreaga lume și, ca atare, are un factor X suplimentar: o comunitate de sportivi angajați în căutarea colectivă de a deveni mai rapizi. Totuși, în timp ce în Etiopia sportivii lucrează în grupuri, aici antrenamentul este adesea mai solitar. Tendințele moderne în ceea ce privește antrenamentul individualizat, precis și proiectat au dus la tot mai mulți dintre acești sportivi care urmăresc vise comune, dar într-o izolare idealizată și auto-adaptată.
Vizitați emblematica pistă albastră de la Universitatea Northern Arizona în orice dimineață și aproape sigur veți găsi nenumărate bule de olimpici, campioni naționali și visători care aleargă ture atent controlate. Priviți cu atenție și probabil veți găsi chiar și mici benzi mov cu picături de sânge epuizat împrăștiate pe marginea pistei – deșeuri moderne trecute cu vederea, provenite din monitorizarea precisă a fluxului de energie.
Aceste benzi, similare cu cele pe care le-ar folosi un diabetic pentru a monitoriza glicemia, provin din măsurători ale lactatului din sânge, biomarkerul standard actual, ex laboratorio, pentru rata relativă de consum energetic al unui atlet de anduranță. Lactatul, o moleculă cândva defăimată în mod eronat ca sursă de acid inhibitor muscular, este acum mai bine înțeles ca un barometru pentru rata internă și sustenabilitatea unui anumit efort fiziologic.
Prin urmare, fluxul de energie pe care îl monitorizează sportivii din Flagstaff are o aromă distinct diferită față de ceea ce îi preocupă pe sportivii din Addis Abeba. Este aceeași energie care se află mai de obicei în mintea unui fizician sau a unui inginer: cuantificarea standardizată a muncii, fie ea chimică, electrică sau fizică.
Măsurătorile frecvente servesc ca o buclă de feedback constantă și controlată pentru atlet și antrenor.
În știința sportivă occidentală, antrenamentul de anduranță este acum privit și prescris ca un stres energetic, metabolic. Metabolismul în sine este pur și simplu un transfer de energie: energia chimică din alimentele noastre este transformată în energie electrică în interiorul celulelor noastre, care apoi este în cele din urmă transformată în energie mecanică în contracțiile mușchilor noștri.
Rata și eficiența acestor procese depind de intensitatea exercițiilor și antrenamentului nostru. Anumite rate sunt relativ nestresante (de exemplu, ai putea purta o conversație în timp ce le menții), ratele mai mari sunt stresante, dar sustenabile (de exemplu, atunci când cineva aleargă un maraton), iar cele mai mari rate sunt destul de stresante și în mare măsură nesustenabile (o cursă de o milă sau de 5 km ar putea necesita acest ritm de consum energetic).
Molecula menționată anterior, lactatul, este pur și simplu produsul descompunerii zahărului în mușchi, în special a glucozei, pentru a produce energie rapidă în celule. Rata cu care apare și dispare în sânge este un indicator precis al ratei interne de ardere a energiei în celule, iar stabilitatea sa – acumularea sau lipsa acesteia – dezvăluie sustenabilitatea acestei rate de flux energetic, dezvăluind dacă organismul atletului deține controlul fundamental sau nu.
Tot mai mulți atleți se bazează pe acest biomarker, împreună cu ritmul cardiac – un marker mai consacrat, dar uneori mai puțin fiabil, al solicitării fiziologice – pentru a ghida vitezele și intensitățile precise la care își desfășoară antrenamentul individual. Nu este neobișnuit ca alergătorii de fond de elită să facă pauze la fiecare câteva repetări dintr-o sesiune pentru a preleva o probă de sânge pentru a-și calibra ritmul, accelerând sau încetinind pentru următoarele repetări, chiar și cu doar câteva secunde, în funcție de ceea ce dezvăluie testul.
Această abordare a antrenamentului, adesea denumită „Metoda norvegiană” pentru pionierii săi scandinavi în alergarea pe distanțe lungi și triatlon, poate fi văzută mai agnostic și mai simplu ca o abordare inginerească. Fiecare atlet are intensități foarte precise la care ar trebui să se antreneze pentru a profita la maximum de sesiune, fără a compromite capacitatea de a face următoarea sesiune, maximizând astfel cantitatea totală de muncă intensă pe care o poate depune (sau energia pe care o poate cheltui) într-un ciclu de antrenament.
Necesită măsurarea frecventă a ritmului cardiac și a lactatului din sânge. Antrenamentul peste sau sub aceste intensități precise înseamnă compromiterea adaptărilor potențiale pentru atlet și, prin urmare, a efortului și a efortului în sine. Iar măsurătorile frecvente ale solicitării interne împotriva stresului extern servesc ca o buclă de feedback constantă și controlată pentru atlet și antrenor. Dacă atletul își face continuu intervalele pentru a-și controla lactatul din sânge la 3,2 mmol/L, iar vitezele care determină acest nivel merg de la 3:07/km la 3:05/km și apoi la 3:03/km, succesul prescripției este evident.
Un astfel de control și precizie sunt exact în contradicție cu evaluarea și gestionarea energiei în Etiopia. O gestionare personalizată și adaptată a energiei fizice este în mod necesar non-socială, în timp ce în Etiopia, proprietățile importante ale energiei sunt că este înțeleasă ca o substanță limitată care trebuie monitorizată și protejată cu atenție. Este înțeleasă ca o substanță „transcorporală” – adică poate circula între oameni, precum și între oameni și mediul lor.
Deși tehnologiile de monitorizare, cum ar fi ceasurile GPS, sunt acum disponibile pe scară largă în Etiopia, acestea sunt utilizate selectiv și considerate nepotrivite pentru anumite tipuri de alergare. Pe pantele împădurite cu eucalipt ale Munților Entoto, care ating o altitudine de 3.200 m la Muntele Entoto, cuantificarea precisă a vitezei și distanței este văzută ca o distragere a atenției.
Mai degrabă, accentul se pune pe crearea de trasee în zig-zag prin pădure, folosind terenul denivelat și ritmul lent pentru a permite picioarelor să se recupereze. Unii alergători sunt considerați mai buni la crearea de trasee, așa că sunt căutați să conducă alergătorul. Sesiunile sunt diferite de fiecare dată și rareori urmează traseele forestiere.
Printre sportivii etiopieni, alergarea singură este considerată profund antisocială, în același mod în care este mâncatul singur. Alergarea împreună este o modalitate importantă de a se asigura că oamenii se controlează și evită „epuizarea”, cum spun ei, prin antrenament prea intens. În mod similar, este important ca mâncarea să fie împărțită în mod egal între sportivi, iar dacă oamenii nu își fac „datoria” de stimulatori cardiaci, li se cere adesea să corecteze acest dezechilibru energetic „sponsorizând” pâine sau banane pentru restul sportivilor.
Însă, în ciuda tuturor beneficiilor partajării, utilizării și schimbului de energie într-un context social, un inginer precaut ar putea analiza aceste practici și observa că unii sportivi consumă cu siguranță energie în rate care nu sunt ideale pentru propria lor adaptare și creștere fiziologică. Dacă fiecare sportiv are o capacitate și o eficiență distincte, individuale, cu demarcații distincte, individuale, între ratele sustenabile și cele nesustenabile ale consumului de energie, atunci cu siguranță intensitățile ideale la care ar trebui să se antreneze sunt distincte și individuale?
Unii ar putea analiza abordarea etiopiană și ar putea vedea ecouri ale abordării „vechi” a antrenamentului occidental, unde mai mult era bine și mai greu era mai bine, pretându-se bine antrenamentelor în grupuri mari. Sportivii de top puteau deschide calea și stabili standardul, iar sportivii în curs de dezvoltare se puteau forța să reziste cu speranța de a face saltul la nivelul următor. Și toată lumea își trăgea reciproc responsabilitatea. Antrenamentul nu era adaptat tuturor, dar doza și adaptarea erau considerate concepte oarecum rudimentare, iar puterea colectivului era cunoscută pentru a depăși orice nuanță a acestora.
Stilul norvegian, în schimb, părea să miște lucrurile mai departe cu abordarea sa de școală nouă.
Dacă te antrenezi cu altcineva, ideea nu este să compromiți stimulul adaptiv ideal, adică doza și intensitatea ta, și să-ți obstrucționezi progresul și feedback-ul. La un moment dat, îi puteai urmări pe cei trei frați Ingebrigtsen – Henrik, Filip și Jakob, care au popularizat abordarea norvegiană – antrenându-se „împreună” ca alergători simultani de clasă mondială la 1.500 m. Dar, deși făceau adesea același antrenament, erau foarte mult în propriile lor lumi. Poți contrazice rezultatele lor? Ei ar fi primii care ți-ar spune că abordarea lor prudentă, personalizată și individuală i-a dus din obscuritate la titluri și medalii mondiale.
Deși mulți au presupus că succesul sportivilor din Africa de Est vine „natural” sau este derivat aproape automat din avantajele geneticii sau ale altitudinii – există o cantitate imensă de expertiză în ceea ce privește alergarea de anduranță în Etiopia. Nu este deloc „de modă veche”, ci mai rafinată, construită pe decenii de cunoștințe cumulative. Poate doar să arate puțin diferit față de știința sportivă occidentală: mai puțin despre testele de laborator și utilizarea datelor și mai mult despre crearea unui echilibru în antrenament între diferite tipuri de condiții de mediu și învățarea de a împărtăși energia cu ceilalți.
Modul în care alergătorii etiopieni își abordează antrenamentul este, de fapt, extrem de științific. Britt Rusert, profesor de studii afro-americane la Universitatea din Massachusetts Amherst, a inventat termenul „știință fugitivă”, lărgind definiția științei pentru a include și alte tipuri de practică empirică întrupată.
Alergătorii est-africani au fost adesea abordați de cercetători în primul rând ca o sursă de date fiziologice, mai degrabă decât să fie luați în serios ca persoane cu cunoștințe aprofundate despre rezistență.
În anumite privințe, abordările etiopiană și norvegiană par foarte diferite una de cealaltă, dar există, de fapt, o asemănare majoră – și aici există lecții pentru elite, amatori și nu numai.
În timp ce o mare parte din mesajele despre sportul de anduranță, în special pe rețelele de socializare, se referă la a forța mai mult sau la a suferi mai mult sau la a coborî mai adânc în „peștera durerii”, de fapt, cei mai buni sportivi din lume sunt preocupați de reținere.
Cum pot să se perfecționeze într-un ritm sustenabil fără a se „epuiza” prin supraantrenament?
În timp ce abordarea etiopiană în această privință este profund socială, metoda norvegiană privilegiază „obiectivitatea” cuantificării tot mai mari. Ambele metode sunt ele însele „verificări” ale tendințelor dezadaptative ale unui individ de a forța prea mult sau nu suficient de mult – una este socială, iar cealaltă este tehnologică. Și pentru fiecare dintre ele, utilizarea lor dusă la extrem ar putea fi ea însăși dezadaptativă: abordarea etiopiană duce un sportiv prea departe de propria cale de creștere constantă și previzibilă, iar abordarea norvegiană îl lasă pe sportiv prea deconectat sau prea fragil la cerințele turbulente ale realității.
Un lucru care pare clar este că abordarea norvegiană este foarte populară atât în rândul sportivilor de anduranță amatori, cât și al publicului larg. Aceasta coincide cu progresele tehnologice care generează mai multe date ca niciodată, precum și cu un val de companii care doresc să o comercializeze. Acum, oricine are un ceas GPS și un smartphone își poate monitoriza ritmul, ritmul cardiac, cadența, altitudinea, VO2 max, somnul și multe altele – și, dacă dorește, poate partaja grafice detaliate ale performanței pe platforme sociale precum Strava.
Companii precum Whoop se promovează ca oferind informații privilegiate despre corp (o reclamă prezintă mesajul „Știi interiorul tuturor lucrurilor. Cu excepția ta”), încurajând oamenii să ia decizii pe baza HRV-ului (variabilitatea ritmului cardiac) utilizat ca indicator al stresului. Iar cea mai recentă schimbare este adăugarea inteligenței artificiale, cu diverse servicii de abonament care oferă planuri de antrenament personalizate, adaptate algoritmic. Toate acestea ridică o întrebare despre ce se întâmplă cu abilitatea de a monitoriza cum se simte alergarea intuitiv.
Revenind la fenomenul alergării de masă din România, instalarea modelului alergării comunitare despre care vorbeam mai sus a reprezentat o șansă extraordinară pentru amatorii de alergare care veneau din universuri social sedentare.
Pentru amatori acesta este un model care face media între ceea ce am văzut că se numește ˝antrenament norvegian˝- strict individualizat și monitorizat după parametri stricți, cu monitor exterior, orientat spre performanță – și ˝antrenamentul african˝ în comunitate, dar fără monitorizare și personalizare a parametrilor.
Nu trebuie însă să pierdem din vedere faptul că aceste modele vin din lumea performanței, unde obiectivul este totuși obținerea unui timp bun. Pentru amator, dincolo de ambiția pasageră a unui ˝personal best˝ performanța înseamnă a te menține în circuit, a-ți păstra corpul și psihicul în starea mobilă care permite o viață bună. Sau super-anduranța. Sportivul profesionist are datoria de a se gândi la următoarea competiție, dar amatorul are datoria de a se gândi la o viață lungă și bună.
Așadar, pentru o persoană care nu a făcut mult sport, care nu-și cunoaște prea bine corpul și care nu se poate menține în sarcina sportivă numai din motivația internă de a face sport, comunitățile responsabile sunt șanse reale de a se stabiliza în obiceiul de a face mișcare. Iar opțiunea pentru acele comunități care sunt responsabile este ceva care vine în timp, ca un fenomen de autoreglare – dar nu este deloc exclus ca în acest proces să apară și riscurile asociate cu stabilirea unor criterii de activitate și performanță care nu i se potrivesc individului, dar care îi sunt impuse într-un fel sau altul de grup.
Ceea ce este cu adevărat fascinant în această dinamică a evoluției modelelor este rolul determinant pe care-l are intenția în mișcare.
Aceasta în condițiile în care de cele mai multe ori suntem împinși să neglijăm forța intenției și să vorbim mai mult despre motivație. Însă dacă modelul motivației este un model cauzal al sforilor (internă sau externă, motivația este mereu ceva ce ˝ai˝ și nu neapărat ceva ce ești), intenția este ceea ce ești, ceea ce afirmi. Dacă motivația este despre ceea ce te manevrează pe tine, un eu mai mult sau mai puțin pasiv, intenția este acțiune. Este despre ceea ce ești și faci în momentul x al existenței tale.
De aceea atunci când alergi pentru o cauză, aceasta devine un boost de energie. De aceea în tot ce scriu legat de Bucharest Half Marathon atașez și un link util pentru cei care mă susțin, adică acesta: https://www.hospice.ro/doneaza/
Încă un lucru: am vorbit de ritualul de primăvară, dar acesta nu este numai un ritual pentru individ ci și pentru oraș – ca o comunitate, dar și ca o configurație fengshui. Stricto sensu, fengshui înseamnă analiza modului în care plasamentul și mișcarea obiectelor le influențează stările. Nu e obscurantism chinezesc, ci o realitate pe care fizica actuală abia o descifrează.
Numai cine nu a alergat într-o manifestare stradală de o asemenea anvergură nu știe ce energie reunită curge cu această ocazie prin arterele orașului – dincolo de aspectul turistic și de relații publice, faptul că fluxul de alergători străbate centrul are un aspect cât se poate de purificator.
În alergările lungi – peste 10 km – la început fiecare pleacă cu intenția proprie, sau cea stabilită de grup și internalizată ca și cum ar fi proprie, pe măsură ce efortul crește, voința obosește și corpul propriu ia conducerea. Aici este punctul de cotitură – se instalează un soi de detașare – rămâi în fluxul alergătorilor sau te retragi. Dacă rămâi însă, pe măsură ce înaintezi intenția de a alerga devine din ce în ce mai clară și mai intens investită. Este amplificată de intențiile celorlalți alergători. Efectul este discutat, tratat și căutat în teatru începând cu teatrul antic, dar activitatea de alergare în masă îl duce la perfecțiune.
Pentru cine nu a alergat niciodată, sună metafizic – dar pentru oricine a participat la un astfel de fenomen vreodată, în calitate de alergător finisher de cel puțin 10 km ceea ce am povestit aici este o realitate experimentată.
Ca atare, ne vedem la ritualul de toamnă, Bucharest Marathon! Înscrierile sunt deschise aici: https://in.njuko.com/bucharest-marathon-2026?currentPage=select-competition
Iar pentru nerăbdători sunt deja deschise și înscrierile pentru Bucharest Half Marathon 2027, aici: https://in.njuko.com/bucharest21k2027?currentPage=select-competition
